GESCHIEDENIS CAMINITO DEL REY
Oorsprong van de Caminito del Rey
El Caminito del Rey werd oorspronkelijk uit noodzaak gebouwd tijdens de aanleg van de spoorlijn tussen Córdoba en Málaga. De familie Loring, die de spoorwegconcessie bezat, zag al snel het potentieel van het gebied voor de opwekking van elektriciteit. Ingenieur Rafael Benjumea Burín leidde het project. Een hydro-elektrisch bedrijf opereerde in de buurt van de watervallen El Chorro en Gaitanejo en had een manier nodig om ze met elkaar te verbinden. Het doel was om arbeiders toegang te geven en om materialen gemakkelijker te kunnen verplaatsen.
De aanleg van het pad begon in 1901, het begon vlakbij de spoorlijn en liep door de Desfiladero de los Gaitanes. Benjumea huurde zeelieden in om het houten pad te bouwen en het gebied te bereiken voor onderhoudstaken. Dit werd het eerste deel van de huidige Caminito del Rey. De Sociedad Hidroeléctrica del Chorro voltooide het project in 1905. Het werd gezien als een technisch hoogstandje en was bedoeld om de lokale economische groei te ondersteunen.
De rol van Alfonso XIII in de Caminito del Rey
In 1921 bezocht koning Alfonso XIII het gebied voor de opening van het stuwmeer Conde del Guadalhorce. Hij was daar om het plaatsen van de laatste steen bij de El Chorro dam te markeren. Volgens plaatselijke verhalen liep hij niet het hele pad. Een stenen stoel, die nu "El Sillón del Rey" (de leunstoel van de koning) wordt genoemd, herinnert nog steeds aan zijn bezoek.
Daarna begon de lokale bevolking het pad de "Caminito del Rey" te noemen - een naam die vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt. Na verloop van tijd gebruikten mensen uit El Chorro en nabijgelegen dorpen het pad regelmatig. Het werd een deel van het dagelijks leven voor veel lokale families.
Verval van de Caminito del Rey
In de loop der jaren begon de Caminito del Rey in verval te raken. Door blootstelling aan zon, wind en regen brokkelden delen van het betonnen pad af en bleven op sommige plekken alleen de stalen rails over. Aan het eind van de 20e eeuw kreeg het pad de reputatie spannend en uitdagend te zijn. Wandelaars en klimmers werden aangetrokken door de dramatische kliffen en de opwinding van het navigeren over het ruige terrein. De ruwe en wilde staat van het pad maakte de aantrekkingskracht alleen maar groter. In het begin van de jaren 2000 werd het pad officieel gesloten voor het publiek om de veiligheid te verbeteren. Toch bleef de legendarische status groeien, met verhalen over gedurfde avonturen die de geest van het pad levend hielden. Tijdens de restauratie werd het beschadigde oorspronkelijke pad niet verwijderd, maar werd er voorzichtig een nieuwe houten promenade boven gebouwd, zodat bezoekers de historische structuur onder hun voeten konden zien terwijl ze veilig langs de kliffen liepen.
Een veilige en verbluffende comeback
In 2014 begon een grote restauratie om de historische Caminito del Rey nieuw leven in te blazen. Het doel was om het erfgoed te beschermen en het tegelijkertijd volledig veilig te maken voor bezoekers.
Wat is er gedaan tijdens de renovatie?
- Beschadigde betonnen paden werden vervangen door stevige houten looppaden
- Versterkte stalen steunen werden toegevoegd voor stabiliteit
- Er werden veiligheidsrelingen en -netten geïnstalleerd om ongelukken te voorkomen
De route werd officieel heropend in maart 2015. Dankzij de renovatie is de Caminito del Rey nu niet alleen mooi, maar ook extreem veilig.
Caminito del Rey: 7,7 kilometer avontuur
De route begint in Ardales, vlakbij het restaurant El Kiosko. Hier halen bezoekers hun tickets op en krijgen ze een veiligheidshelm. Vanaf daar gaat de route 7,7 kilometer bergafwaarts en eindigt bij het station El Chorro in Álora. Het duurt meestal 3 tot 4 uur om de route te voltooien. Er zijn twee manieren om de loopbruggen van de Caminito del Rey te bereiken. De ene is de Senda de Gaitanejo, een smal pad van 2,7 kilometer door pijnbomen. De andere is korter en voert je door een kleine voetgangerstunnel en langs de Pista de Gaitanejo (1,5 kilometer).
Beide routes komen samen bij de receptie, vlakbij het oude elektrische substation. Hier begint het hoofdpad. Het volgende deel omvat 3 kilometer aan wandelpaden hoog boven de grond door historische hydro-elektrische gebieden. Op de rotswanden zie je borden die het hoge waterpeil aangeven tijdens overstromingen in 1941 en 1949. Het pad loopt door drie dramatische kloven. Eerst is er de Gaitanejo kloof, slechts 10 meter breed. Dan komt de Tajo de las Palomas, met loopbruggen over een diepe val en verschillende uitkijkpunten. Tot slot is er de Gaitanes-kloof met smalle paden die zich vastklampen aan de kliffen en de beroemde hangbrug, die 105 meter boven de Guadalhorce-rivier hangt. Het laatste stuk is een afdaling van 2,1 kilometer naar het treinstation van El Chorro. De route loopt door het oude dorp El Chorro, waar ooit kanaalwerkers en personeel van de waterkrachtcentrale woonden.
Caminito del Rey vandaag
Vandaag de dag is de Caminito del Rey een van de populairste buitenattracties van Spanje. De route van 7,7 kilometer combineert een schilderachtige promenade met rustige wandelpaden door de natuur.
Het is een favoriete plek voor gezinnen, wandelaars en avontuurlijke reizigers die de Gaitanes-kloof en de Guadalhorce-rivier willen verkennen. Met zijn dramatische uitzichten en goed onderhouden paden is het een geweldige manier om te genieten van het buitenleven in Zuid-Spanje.
Wil je meer weten over Caminito del Rey en zijn geschiedenis?
Book one of our popular guided tours and discover its past!
Toegangsticket inbegrepen
Caminito del Rey Tour voor kleine groepen
Bekijk een van de meest dramatische landschappen van Spanje met de Caminito del Rey Tour voor kleine groepen! Je wandelt door duizelingwekkende ravijnen met kliffen die meer dan 400 meter boven de rivier uitsteken. Het wandelpad is vlak tegen de rotswanden bevestigd, zodat je overal om je heen een adembenemend uitzicht hebt. Een lokale gids leidt je door het ravijn en leert je de geschiedenis van de plek terwijl je op ontdekkingstocht gaat. Omdat je in een kleine groep bent, kun je je gids vragen stellen en van hem leren - hij staat tot je beschikking!
Vervoer heen en terug
Caminito del Rey Tour vanuit Málaga
Boek de Caminito del Rey Tour vanuit Málaga, en ga op avontuur langs steile canyonwanden! Een bus met airconditioning haalt je op in Málaga en brengt je naar het beginpunt van het pad. Vanaf daar loop je over een opwindende promenade, 100 meter boven de grond. Een lokale gids begeleidt je en leert je alles over de geschiedenis van het pad. Nadat je de hele Caminito hebt gelopen, geniet je van een ontspannen rit terug naar Málaga.